Kajetan Kajetanowicz wystartuje w 82. Rajdzie Polski. Kierowca z zespołu ORLEN Rally Team pojawi się na trasie tego historycznego klasyka już po raz dwunasty. W swojej karierze ustronianin wygrywał te zawody trzykrotnie.
Przenosiny rajdu na odcinki specjalne w województwie śląskim
Rywalizacja ma długą tradycję, ponieważ pierwsza edycja odbyła się w 1921 roku. Czyni to Rajd Polski drugim najstarszym rajdem samochodowym na świecie, zaraz po Rallye Monte Carlo. W bieżącym roku nastąpi istotna zmiana organizacyjna. Po dwudziestu latach ścigania po szutrowych drogach Mazur, trasy zostaną przeniesione na drogi asfaltowe w województwie śląskim. Baza zawodów znajdzie się w Katowicach.
Zobacz też: Zbliża Rajd Płocki! Organizatorzy przygotowali niespodziankę dla zawodników
Ranga imprezy pozostanie międzynarodowa. Na Śląsku pojawią się załogi rywalizujące o punkty w mistrzostwach kraju, a także zawodnicy startujący w Rajdowych Mistrzostwach Europy FIA ERC.
Kajetanowicz i Szczepaniak w Toyocie GR Yaris Rally2
Kajetanowicz to jedyny zawodnik, który zdobył tytuł mistrza Europy trzy razy z rzędu w latach 2015-2017. Na początku roku kierowca informował o planach na obecny sezon. Zapowiadał wówczas, że mniejsza liczba startów pozwoli mu na częstszy kontakt z kibicami w kraju. Okazją do tego będzie występ w zaplanowanym na koniec lipca 82. Rajdzie Polski. Mistrz świata WRC2 Challenger z 2023 roku pojedzie razem z pilotem Maciejem Szczepaniakiem. Załoga ORLEN Rally Team skorzysta z samochodu Toyota GR Yaris Rally2, który przygotowuje hiszpańska stajnia RaceSeven.
Dotychczasowe występy w krajowym klasyku
Kierowca z Ustronia startował w Rajdzie Polski dziesięć razy, a w 2023 roku jechał jako załoga bezpieczeństwa w aucie oznaczonym numerem zero. Jego debiut miał miejsce w 2005 roku w samochodzie Peugeot 206 XS. Pierwsze zwycięstwo w klasyfikacji generalnej oraz w rundzie mistrzostw Europy odniósł w 2010 roku razem z Jarosławem Baranem, prowadząc Subaru Imprezę TMR 10. Sukces ten powtórzył rok później. Trzecią wygraną zdobył w 2013 roku na Mazurach, wyprzedzając takich kierowców jak Bryan Bouffier, Craig Breen, Jan Kopecký, Robert Kubica czy Krzysztof Hołowczyc. W 2016 roku, gdy rajd stanowił część mistrzostw świata, zajął czwarte miejsce w kategorii WRC2. W 2024 roku walczył o zwycięstwo w tej samej klasie, jednak awaria zawieszenia trzeciego dnia uniemożliwiła ukończenie rywalizacji.
Sentymentalna podróż na trasy z początku kariery
Wybór tras w województwie śląskim wiąże się dla zawodnika z powrotem do miejsc, gdzie zaczynał sportową jazdę. Część odcinków pokrywa się z drogami, na których czterokrotny mistrz kraju zbierał pierwsze doświadczenia. W 2003 roku wygrał tam klasę podczas Międzynarodowego Rajdu Śląskiego, startując Peugeotem 106 S16.
– Ogłaszając plany na ten sezon, mówiłem, że pojawi się więcej okazji do spotkań z polskimi fanami. Bardzo się cieszę, że wydarzy się to w tak wyjątkowych okolicznościach – w trakcie Rajdu Polski, w którym w tym roku wystartujemy. To najważniejsza impreza motorsportowa w naszym kraju, o przepięknej, bogatej historii, w której i ja wraz z zespołem zapisałem kilka skromnych rozdziałów, oczywiście najlepiej wspominając trzy zwycięstwa. Przede mną już dwunasty występ, ale tym razem będzie sporo nowości. Z Mikołajek przenosimy się do Katowic, zmieniając nawierzchnię z szutrowej na asfaltową. Jestem przekonany, że wymagające odcinki województwa śląskiego będą stanowić niesamowitą arenę rywalizacji, którą śledzić będą tłumy kibiców. Dla mnie to też podróż sentymentalna, na części z tych tras uczyłem się rajdowego rzemiosła i odnosiłem pierwsze sukcesy. Przed całym ORLEN Rally Team intensywny czas przygotowań, ale już nie mogę doczekać się startu. Zapraszam wszystkich fanów na 82. Rajd Polski, liczę na ich gorący doping i mam nadzieję dostarczyć im wielu emocji – powiedział Kajetan Kajetanowicz, trzykrotny zwycięzca Rajdu Polski.
Harmonogram zawodów i dodatkowy start treningowy
Impreza odbędzie się w dniach 24-26 lipca. Organizatorzy zaplanowali piętnaście odcinków specjalnych. Ich łączna długość wynosi prawie 190 kilometrów. Przed rywalizacją na Śląsku duet ORLEN Rally Team pojawi się na trasach Rajdu Małopolski w dniach 2-4 lipca. Na prośbę organizatorów Kajetanowicz i Szczepaniak pojadą jako załoga funkcyjna z numerem zero w Toyocie GR Yaris Rally2.
