Kalle Rovanperä niedawno dodał kolejną imprezę do swojego kalendarza. Rajdowy Mistrz Świata planuje wystartować w Killarney Historic Rally w Irlandii pod koniec listopada. Rovanperä wraz ze swoim pilotem Jonne Halttunenem wezmą udział w rajdzie asfaltowym, prowadząc Toyotę Starlet o imponującej mocy 380 koni mechanicznych, należącą do Irlandczyka Jasona Blacka.
Rajd odbędzie się zaledwie kilka dni po zakończeniu sezonu WRC, co wywołało spekulacje, czy Rovanperä zamierza pominąć domowy rajd Toyoty w Japonii. Plany Rovanpery zostały jednak przypadkowo ujawnione przez Jasona Blacka, który niechcący przekazał tę informację w wywiadzie dla DirtFish.
„Ja miałbym dawać rady Kallemu? Nie sądzę. To raczej on będzie nam dawał wskazówki! Przyjeżdża prawie prosto z ostatniej rundy WRC w Japonii, więc mamy nadzieję, że uda nam się go ściągnąć na testy – to prawdopodobnie dobry pomysł” – powiedział Black.
Toyota i Rovanperä do tej pory milczą na temat jego udziału w Rajdzie Japonii. Zarówno Toyota, jak i Hyundai starają się trzymać składy kierowców na tegoroczne rundy WRC w tajemnicy, aby nie ujawniać rywalom żadnych dodatkowych informacji.
W tym sezonie Toyota i Hyundai rotowały różnymi kierowcami w swoich trzecich samochodach. W Hyundaiu za kierownicą zmieniali się Esapekka Lappi, Andreas Mikkelsen i Dani Sordo. Z kolei w Toyocie trzeci samochód prowadzili na zmianę Rovanperä i Sébastien Ogier, a obaj kierowcy czterokrotnie wystąpili w tym samym rajdzie, zdobywając cenne punkty dla Toyoty w klasyfikacji producentów.
Rovanperä pominie tegoroczny Rajd Europy Centralnej, jednak jak już wiemy z ust Blacka, Fin weźmie udział w asfaltowym Rajdzie Japonii. Dla Toyoty jest to kluczowe, ponieważ walka o mistrzostwo producentów najprawdopodobniej rozstrzygnie się dopiero w ostatniej rundzie sezonu.
Wystawiając zarówno Rovanperę, jak i Ogiera w tym samym rajdzie, Toyota ma zapewnioną najsilniejszą możliwą obsadę do zdobywania punktów w klasyfikacji producentów. Japoński kierowca Toyoty, Takamoto Katsuta, osiągnął znakomite czasy podczas zeszłorocznego domowego rajdu, jednak ten sezon jest dla niego wyjątkowo trudny. Jeśli Rovanperä, Ogier i Elfyn Evans będą walczyć o punkty w Japonii, Katsuta będzie mógł ścigać się bez presji, poza fabrycznym zespołem.
Hyundai obecnie prowadzi o 17 punktów w klasyfikacji producentów przed Rajdem Europy Centralnej, który odbędzie się w ten weekend. Rajd Japonii zaplanowany jest na 21-24 listopada, a tydzień później Rovanperä wystartuje w Irlandii.
