W dniach 3-5 lipca odbędzie się 14. Rajd Rzymu, stanowiący trzecią rundę tegorocznego sezonu Rajdowych Mistrzostw Europy. Mikołaj Marczyk i Szymon Gospodarczyk, reprezentujący barwy ORLEN Team, wystartują w tych zawodach z numerem 2. Podczas zeszłorocznej edycji imprezy polski duet zajął trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej oraz wygrał odcinek Power Stage. Przygotowaniem do startu we Włoszech był dla załogi czerwcowy występ w Rajdzie San Martino di Castrozza e Primiero, który zakończył się ich zwycięstwem.
Trasa tegorocznego Rajdu Rzymu składa się z 11 odcinków specjalnych o łącznej długości 197 kilometrów. Na liście zgłoszeń znajduje się 126 załóg, spośród których 46 dysponuje samochodami kategorii Rally2. Polacy zmierzą się z regularnymi uczestnikami cyklu ERC, kierowcami z mistrzostw Włoch oraz zawodnikami startującymi na co dzień w mistrzostwach świata. Obecność załóg z cyklu WRC wynika z faktu, że od przyszłego roku rzymska impreza dołączy do kalendarza mistrzostw globu, a obecny start część kierowców traktuje jako testy.
Zobacz też: Sekundy decydują o prowadzeniu w Valvoline Rajdzie Małopolski. Byśkiniewicz przed Szejami
Przygotowania i warunki atmosferyczne przed rundą ERC
Harmonogram zawodów zakłada przeprowadzenie odcinka treningowego oraz kwalifikacyjnego Tuscolo w piątek rano. Oficjalne rozpoczęcie rajdu nastąpi o godzinie 17:30 podczas parady na ulicach Rzymu. Pierwsza próba sportowa, czyli superoes zlokalizowany pod Koloseum, wystartuje o godzinie 20:05. Zwycięzcy zostaną wyłonieni w niedzielę, 5 lipca, około godziny 17:00. Rywalizacja będzie odbywać się przy temperaturach przekraczających 35 stopni Celsjusza oraz wysokiej wilgotności powietrza.
Przed startem kierowca załogi, Mikołaj Marczyk tak opisał przygotowania zespołu:
-Wracamy na Rajd Rzymu z dobrymi wspomnieniami. Przed rokiem zajęliśmy tutaj trzecie miejsce i pokazaliśmy, że potrafimy jechać dobrym tempem, walcząc nawet z najlepszymi włoskimi załogami. W tym roku konkurencja jest bardzo liczna i mocna – wiemy, że to będzie trudne wyzwanie. Za nami dobre testy – sprawdziliśmy ustawienia na nieco węższych, szybszych i bardziej podbijających trasach – taki powinien być też sobotni etap rywalizacji. Temperatury są bardzo wysokie, natomiast mieliśmy dobrą aklimatyzację w ostatnich dniach w Polsce, więc zdążyliśmy się do tego przyzwyczaić – powiedział Mikołaj Marczyk.
Pilot załogi, Szymon Gospodarczyk, odniósł się do kwestii obciążenia fizycznego:
-Rajd Rzymu może być jednym z najtrudniejszych wyzwań tego sezonu. Do rywalizacji zgłosiło się aż 46 załóg w autach Rally2, w tym wielu Włochów oraz gości z mistrzostw świata. Skalę trudności podnoszą warunki atmosferyczne. Mamy tutaj dużą wilgotność a temperatura na zewnątrz przekracza 35 stopni. W środku samochodu na testach mieliśmy przeszło 70 stopni, więc było trochę jak w saunie, a rywalizacja będzie wymagała od nas pełnego skupienia przez cały czas. Jesteśmy dobrze przygotowani – mamy z Rzymu dobre wspomnienia sprzed roku, więc już nie mogę się doczekać startu – powiedział Szymon Gospodarczyk.
