Kajetanowicz awansuje do pierwszej dziesiątki WRC2 w Chorwacji

Sobotni etap Rajdu Chorwacji przyniósł załogom wiele trudności na trasach położonych na wschód od toru Automotodrom Grobnik. Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak systematycznie poprawiali swoje tempo, mimo problemów, które wystąpiły podczas porannej części zawodów.

Organizatorzy przygotowali na sobotę osiem odcinków specjalnych. Poranna pętla obejmowała próby Platak, Ravna Gora – Skrad, Generalski Stol – Zdihovo oraz Pećurkovo Brdo – Mrežnički Novaki. Trasy charakteryzowały się dużą zmiennością – od szerokich i szybkich partii po wąskie, kręte sekcje. Podobnie jak w poprzednim dniu, kluczowym czynnikiem utrudniającym jazdę był brud naniesiony na asfalt przez załogi tnące zakręty.

Kajetanowicz rozpoczął dzień od zachowawczego przejazdu dziewiątego odcinka specjalnego. Na kolejnej próbie polski duet pojechał szybciej. Na jedenastym odcinku doszło do uszkodzenia opony, co spowodowało stratę czasu i spadek na dziewiątą lokatę. Dobry wynik na ostatnim oesie pętli pozwolił jednak odrobić jedną pozycję przed przerwą na zmianę kół.

– Jesteśmy w połowie dnia, można powiedzieć na półmetku całego Rajdu Chorwacji. Widzę po samochodach, że niektóre są dosyć mocne „nadużyte”. Cieszę się, że mamy coraz lepsze tempo, natomiast „festiwal kapci” dopadł też nas. To już trzeci. Bardzo trudne dla opon są te odcinki, bo mamy po prostu szutrowy rajd. Jednak inni też mają takie problemy. Sprawdzamy teraz różne ustawienia w samochodzie, coraz lepiej potrafię dostosować je do danego odcinka zewnętrznego. Oesy mają różną charakterystykę, co stanowi dodatkową trudność. Po raz pierwszy ścigam się tym autem na asfalcie i to po półtorarocznej przerwie od tej nawierzchni, więc mam sporo do zrobienia, ale krok po kroku. Na pewno mamy przyjemność z tego, co robimy – powiedział Kajetan Kajetanowicz, mistrz świata WRC2 Challenger z 2023 roku.

Skuteczna pogoń podczas popołudniowej pętli

Podczas popołudniowej sekcji zawodnicy pokonywali te same odcinki, co rano, ale w odwróconej kolejności. Kajetanowicz i Szczepaniak zaprezentowali równe tempo, unikając tym razem przebicia opon.

Kierowca z Ustronia podkreślał po zakończeniu etapu, że wciąż poznaje charakterystykę nowej Toyoty GR Yaris Rally2 na asfaltowej nawierzchni.

– Rywalizacja podczas sobotniego etapu Rajdu Chorwacji była bardzo zacięta, podobnie jak w piątek, kiedy też w czołówce było bardzo ciasno. Cieszę się z tego, że jesteśmy już bardzo blisko. Na niektórych odcinkach specjalnych nawiązujemy walkę. Podczas ostatniej pętli byliśmy na oesowym podium, a całą sekcję pokonaliśmy, co ważne, bez przebicia opony. Ostatni odcinek pojechałem trochę za ostrożnie, ale na oesie Platak były naprawdę bardzo, bardzo ostre cięcia i nie chcieliśmy zmieniać koła. Cały czas kombinuję coś z zawieszeniem, staram się nauczyć jak najwięcej tego samochodu, bo jednak zakres pracy w takich warunkach jest, jak się okazuje, bardzo wąski. Fajnie, że jesteśmy tutaj i zbieramy doświadczenie, ale też chcemy się jeszcze trochę pościgać. Przed nami niedziela. Już nie mogę się doczekać i mam nadzieję, że będę spał dobrze, pomimo ogromnych emocji, które cały czas we mnie buzują. Odcinki specjalne są piękne! Mimo że jest bardzo dużo brudu na drodze i miejscami ten rajd przypomina rundę szutrową, trasy dają mnóstwo przyjemności z jazdy. Trzeba być skoncentrowanym w każdym ułamku sekundy, ale takie są właśnie rajdy na najwyższym poziomie – to są mistrzostwa świata. Czołówka jedzie bardzo szybko i żeby się dostosować do tego tempa, trzeba też podejmować ryzyko – podsumował Kajetan Kajetanowicz.

Harmonogram niedzielnego finału rajdu

Ostatni etap Rajdu Chorwacji 2026 odbędzie się w niedzielę, 12 kwietnia. Organizatorzy zaplanowali cztery odcinki specjalne o łącznej długości niemal 60 kilometrów. Załogi dwukrotnie przejadą próby Bribir – Novi Vinodolski (14,17 km) oraz Alan – Senj (14,56 km).

Klasyfikacja WRC2 po OS16 Rajd Chorwacji 2026