W parku serwisowym Rajdowych Mistrzostw Świata (WRC) trudno spotkać kogoś tak pogodnego jak pilotka zespołu Hyundai Motorsport, Enni Mälkönen. Jej radość podczas dyktowania notatek Esapece Lappiemu na szybkich, ośnieżonych trasach była jednym z najczęściej komentowanych momentów lutowego Rajdu Szwecji. Przyczyna tego stanu rzeczy jest prosta: Mälkönen realizuje swoje marzenia.
– To było niesamowite [powrót do WRC], a Szwecja… cóż, zabrakło mi słów, ponieważ to był jeden z moich ulubionych rajdów. Jazda samochodem WRC była niesamowita, bo uwielbiam szybkie drogi – powiedziała Mälkönen, która ukończyła Rajd Szwecji na 6. pozycji.
– Właściwie nie zauważyłem, że tak bardzo się uśmiechałem w tamtym momencie, ale po rajdzie obejrzałem wszystkie te filmy. Szczerze mówiąc, od najmłodszych lat marzyłem o rywalizacji na tym poziomie, więc jestem po prostu wdzięczna i szczęśliwa, że w końcu dostałam taką szansę i być może stąd bierze się ten uśmiech.
エンニ姉さん、久しぶりの腕トントン👋👋 pic.twitter.com/LiRkW0HIku
— ﾍﾟﾁｭｺﾙｳﾞｫ ﾌﾞﾙﾄﾞ- ﾑﾚｼﾞｭﾆﾂｷ ﾉｳﾞｧｷ(okaka) (@oka18ka) February 13, 2026
Powrót do najwyższej kategorii
35-letnia zawodniczka wróciła w tym roku do najwyższej klasy rozgrywkowej jako partnerka Lappiego. Wspólnie tworzą jedną z trzech załóg dzielących trzeci fabryczny samochód Hyundai Rally1. To dla niej kolejna szansa na szczycie po startach w zespole Toyoty w 2024 r. z Samim Pajarim. W tamtym sezonie Mälkönen zdobyła tytuł mistrzyni pilotów w kategorii WRC2. Jej najlepszym wynikiem w klasyfikacji generalnej pozostaje 4. lokata wywalczona w Rajdzie Finlandii.
Zobacz też: Verstappen szuka nowych wyzwań. Potwierdził start poza F1
Po zakończeniu współpracy z Samim Pajarim pod koniec 2024 r. nie straciła nadziei na powrót do elity. Wraz z Lappim wygrała rajdowe mistrzostwa Finlandii w 2025 r.. Telefon z propozycją od Hyundaia odebrała pod koniec ubiegłego roku.
– Dla mnie [marzenie o startach w WRC] nigdy się nie skończyło, ponieważ nic się nie kończy, dopóki sama nie zdecyduję się przestać. Jednak kiedy EP zadzwonił do mnie [z propozycją od Hyundaia], byłam zaskoczona – stwierdziła Mälkönen.
Pozytywna energia i rola kobiety w sporcie motorowym
Współpraca Finki z Lappim rozwija się pomyślnie. Kierowca przyznaje, że optymizm pilotki wpłynął na jego podejście do obecnego sezonu. Mälkönen stara się przypominać partnerowi, dlaczego wybrali ten zawód.
– Przypominam mu, dlaczego tam jesteśmy, bo myślę, że dla nas obojga było to kiedyś wielkie marzenie. Przy całej presji, ciężkiej pracy i rywalizacji łatwo o tym zapomnieć. Ja cały czas mam w głowie pytanie: „dlaczego tu jestem?”. Powodem jest to, że po prostu kochamy ten sport i być może przypominam mu, dlaczego zaczął brać udział w rajdach – powiedziała Mälkönen.
Jej droga do rajdów zaczęła się od jeździectwa. Enni Mälkönen startowała w skokach przez przeszkody, jednak po kontuzji konia zmieniła dyscyplinę. Pierwszy start w lokalnym rajdzie zaliczyła w 2012 r.. Od tego czasu systematycznie pięła się po szczeblach kariery, mimo że w Finlandii brakowało wówczas kobiecych wzorców w tej roli.
– Właściwie w Finlandii nie było wtedy żadnych widocznych kobiet zajmujących się pilotowaniem. Wiem, że w Europie było ich wiele w sporcie motorowym, ale w Finlandii nie było to dla mnie widoczne. Na początku nie jest łatwo marzyć lub widzieć siebie gdzieś, gdzie nie ma wielu ludzi takich jak ty. Nie jest łatwo nawet marzyć, zacząć pracować i wierzyć w siebie, że pewnego dnia będę mogła zasiąść w czołówce WRC – wyjaśniła Finka.
Mälkönen jest obecnie jedyną kobietą startującą w najwyższej kategorii mistrzostw. Zdaje sobie sprawę z odpowiedzialności, jaka na niej spoczywa jako na wzorze dla młodszego pokolenia. Ma nadzieję, że jej kariera zainspiruje inne dziewczęta do podążania za pasją.
– Oczywiście sukces jest niesamowitym uczuciem, ale wiąże się z nim również odpowiedzialność, gdy wiem, że inni na mnie patrzą. To motywuje mnie do dalszego działania, przełamywania barier i pokazywania, że miejsce kobiet jest w czołówce sportów motorowych. Jeśli moja kariera zainspiruje choć jedną dziewczynę do podążania za swoją pasją, myślę, że warto – powiedziała pilotka.
Kolejnym wyzwaniem dla załogi będzie Rajd Safari w Kenii, w którym Mälkönen weźmie udział po raz pierwszy.
Źródło: wrc.com
