Ott Tänak nie owija w bawełnę: „Chcemy opuścić Kenię z największym trofeum” – zapowiada estoński kierowca Hyundaia przed jednym z najbardziej wymagających rajdów w kalendarzu WRC.
Tänak ma już za sobą cztery starty w Rajdzie Safari, a jego najlepszym wynikiem było trzecie miejsce w 2021 roku, kiedy kenijska runda powróciła do mistrzostw świata. W zeszłym roku Estończyk miał pecha – na przedostatnim odcinku w piątek uszkodził samochód na luźnym kamieniu, co przekreśliło jego szanse na dobry wynik.
Treść pod reklamą
Sezon 2023 również nie należał do udanych, bo Tänak ukończył Rajd Safari dopiero na szóstej pozycji. W 2022 roku musiał natomiast wycofać się z rywalizacji z powodu awarii układu kierowniczego.
Mocny początek sezonu
Tegoroczne wyniki Tänaka wskazują na solidną, choć jeszcze nie spektakularną formę. Piąte miejsce w Monte Carlo i czwarte na śnieżnych trasach Szwecji to stabilne fundamenty, ale Estończyk liczy na poprawę rezultatów w kolejnych rundach.
Rajd Safari będzie jednak zupełnie innym wyzwaniem. Jak podkreśla kierowca Hyundaia, kluczowe będzie znalezienie odpowiedniego rytmu między szybkością a ostrożnością.
„Rajd Safari to najtrudniejszy rajd w kalendarzu. Drogi są wymagające i bardzo wyboiste, ale jednocześnie niezwykle szybkie. Jak przekonaliśmy się w zeszłym roku, kamienie mogą pojawić się w każdej chwili, więc musimy być gotowi na wszystko” – mówi Tänak.
Estończyk zwraca również uwagę na specyficzny charakter trasy: „Prędkości są wysokie i często ścigamy się na otwartych przestrzeniach, gdzie wokół nie ma nic poza zebrami i żyrafami. To sprawia, że precyzyjne przygotowanie notatek jest dużym wyzwaniem” – tłumaczy.
Plan: unikać problemów i walczyć o zwycięstwo
Celem Tänaka i jego zespołu jest przejechanie rajdu bez większych problemów i walka o miejsce na podium.
„Musimy znaleźć idealny balans między ryzykiem a wynikiem, ale to nigdy nie jest łatwe. Musimy ufać naszej rajdówce, aby móc naciskać, a jednocześnie wiedzieć, w których sekcjach można pozwolić sobie na większą prędkość” – dodaje estoński kierowca.
Rajd Safari obejmuje 21 odcinków specjalnych o łącznej długości prawie 385 kilometrów. Harmonogram rozpoczyna się środowym shakedownem, a właściwa rywalizacja wystartuje w czwartek. Zwycięzcę poznamy w niedzielę.
