LOTOS Rally Team w walce na ułamki sekund – Rajd Hiszpanii 2021
Dobiegł końca długi, mierzący ponad 112 kilometrów pierwszy etap Rajdu Hiszpanii. Na trasach jedenastej rundy Rajdowych Mistrzostw Świata rywalizują Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak, dopingowani przez tłumy kibiców z różnych krajów, w tym także przez wielu fanów z Polski. Reprezentanci LOTOS Rally Team prawie wszystkie odcinki dnia ukończyli na podium, ostatecznie plasując się na trzeciej pozycji w swojej kategorii, tylko 0,3 sekundy za hiszpańskim duetem López/Rozada!
Popołudniowa pętla rozegrana została na tych samych trzech odcinkach specjalnych. W wielu miejscach czekały jednak pułapki: po pierwszym przejeździe załogi naniosły sporo kamieni i piachu, który znacznie wpływał na przyczepność. W takiej sytuacji zadanie ułatwiają tzw. załogi szpiegowskie, które wjeżdżają na odcinki tuż przed startem zawodników, by odnaleźć zagrożenia i przekazać im informacje. Jednak zgodnie z regulaminem z ich pomocy mogą korzystać tylko załogi fabryczne (WRC i WRC2), co powoduje, że załogi WRC3 mają utrudnione zadanie. Pomimo tego wielokrotnie pokazują, że mogą walczyć z fabrycznymi konkurentami, często prezentując nawet lepsze tempo.
Dla Kajetanowicza i Szczepaniaka popołudnie ułożyło się bardzo dobrze. Załoga LOTOS Rally Team uzyskała raz trzeci i dwukrotnie drugi rezultat, kończąc dzień na trzeciej pozycji. Przed Polakami jeszcze jedenaście odcinków specjalnych, na których powalczą o zwycięstwo.
Kajetan Kajetanowicz
„To był szybki, ekscytujący i udany dzień. Mamy w tej chwili fińsko-hiszpańsko-polskie podium, ale zrobimy wszystko, by jutro zmienić tę kolejność. Walka między nami toczy się na ułamki sekund, co daje dużo frajdy i satysfakcji, jednocześnie wymaga od nas stałego utrzymywania maksymalnej koncentracji. W przeciwieństwie do rajdu szutrowego, gdzie tej przyczepności jest mniej, na asfalcie wszystko dzieje się zdecydowanie szybciej. Mamy niezłe tempo, jedzie nam się dobrze. Mam nadzieję, że jutro i w niedzielę będzie tak samo. Z uśmiechem na twarzy będziemy dalej robić swoje.” mówi reprezentant LOTOS Rally Team.
Sobota będzie najdłuższym etapem rajdu, liczącym ponad 117 kilometrów. Złożą się na niego dwukrotnie pokonywane odcinki Savallà (14,08 km) Querol – Les Pobles (19,17 km), El Montmell (24,40 km) oraz kończący dzień, 2-kilometrowy oes Salou.
Rajd Hiszpanii 2021, nieoficjalna klasyfikacja WRC 3 po OS 6
1. Lindholm/Hämäläinen (Finlandia, Škoda Fabia Rally2 evo) 1:05:22,8 s
2. López/Rozada (Hiszpania, , Škoda Fabia Rally2 evo) +14,9 s
3. Kajetanowicz/Szczepaniak (Polska, Škoda Fabia Rally2 evo) +15,2 s
4. Ingram/Whittock (Wielka Brytania, Škoda Fabia Rally2 evo) +40,6 s
5. J. Solans/Sanjuan de Eusebio (Hiszpania, Citroën C3 Rally2) +59,4 s
6. Stříteský/Hovorka (Czechy, Škoda Fabia Rally2 evo) +1:06,0 s
7. McErlean/Fulton (Irlandia, Hyundai i20 Rally2) +1:36,0 s
8. Kremer/Kremer (Niemcy, Citroën C3 Rally2) +3:02,9 s
9. Simpson/Gibson (Wielka Brytania, Škoda Fabia Rally2 evo) +3:52,0 s
10. Heikkilä/Luhtinen (Finlandia, Škoda Fabia Rally2 evo) +3:57,1 s
Starty Kajetana Kajetanowicza wspierają strategiczny partner LOTOS Rally Team – Grupa LOTOS, a także Delphi Technologies, Pirelli, SJS Driving Experience oraz Grupa Sikora.
