Toyota Gazoo Racing intensywnie pracuje nad rozwojem swojej nowej rajdówki, ale szef zespołu studzi huraoptymizm. Obecne samochody najwyższej klasy Rally1 w przyszłym roku zakończą swój żywot, a ich miejsce zajmą maszyny zbudowane według regulacji WRC27.
Ta zmiana przepisów oznacza radykalną przebudowę technologiczną całej serii.
Z obecnej stawki mistrzostw świata jedynie Toyota oficjalnie potwierdziła budowę auta na przyszły sezon. Oczekuje się, że do rywalizacji dołączą także nowe zespoły prywatne, skuszone nową generacją technologii. Japoński producent może mieć na starcie sporą przewagę, ponieważ jako jedyny przeprowadził już zakrojone na szeroką skalę testy prototypu nowej konstrukcji.
Jari-Matti Latvala ostrzega przed błędami z przeszłości
Mimo obiecujących postępów, Jari-Matti Latvala widzi ryzyko w zbyt szybkim przeniesieniu wszystkich zasobów na nowy projekt. Zespół musi w tym roku walczyć o mistrzostwo przy użyciu obecnego Yarisa Rally1, jednocześnie finansując i budując jego następcę. To ogromne obciążenie dla inżynierów i mechaników.
Zobacz też: Świetne tempo Macieja Gładysza w Melbourne! Polak jest w czołówce
Latvala w rozmowie z rallyjournal.com przestrzega przed powielaniem dawnych schematów: „Musisz cały czas pracować, nawet nad obecnym samochodem – nie możesz tego całkowicie zatrzymać. To błąd, który widziałem w przeszłości”. Zdaniem Fina całkowite porzucenie rozwoju aktualnego modelu przed końcem cyklu jego życia często kończyło się utratą konkurencyjności w najmniej odpowiednim momencie.
Harmonogram prac nad nową generacją WRC27
Projektowanie nowej rajdówki rozpoczęło się w Toyocie już w zeszłym roku. Według nieoficjalnych informacji, pierwsze jazdy testowe odbyły się jeszcze przed rozpoczęciem zimy. Do tej pory prototyp pokonał kilka tysięcy kilometrów w różnych warunkach drogowych.
Szef zespołu ma sprecyzowany plan na nadchodzące miesiące: „Twoja uwaga prawdopodobnie zacznie przesuwać się nieco bardziej w stronę samochodu na rok 2027 od połowy roku. Ale nigdy nie powinieneś przestać pracować z obecnym samochodem. W pewnym momencie procent naturalnie przesunie się w stronę auta 2027”.
Całkowita dominacja Toyoty w sezonie 2026
Początek obecnego sezonu pokazuje, że ostrzeżenia Latvali nie wynikają ze słabości. Toyota całkowicie zdominowała pierwsze rundy mistrzostw, spychając Hyundaia do defensywy. Podczas Rajdu Monte Carlo kierowcy Toyoty zajęli całe podium. W Szwecji wynik był jeszcze bardziej imponujący – cztery pierwsze miejsca należały do japońskiego producenta.
Teraz oczy kibiców i ekspertów zwracają się ku Afryce. Trzecia runda sezonu odbędzie się w przyszłym tygodniu w Kenii. Legendarny rajd Safari będzie kolejnym sprawdzianem wytrzymałości obecnego modelu Rally1, zanim na dobre rozpocznie się era WRC27.
Źródło: rallyjournal.com
