Hyundai Motorsport podjął decyzję o rezygnacji z dotychczasowego poligonu doświadczalnego w środkowej Finlandii. Zespół rajdowy przenosi swoje operacje z okolic miejscowości Jämsä na południe Francji. Producent korzystał z fińskich tras od 2022 roku.
Przepisy FIA dotyczące stałych ośrodków testowych
Zespoły startujące w najwyższej kategorii Rajdowych Mistrzostw Świata (WRC) muszą przestrzegać restrykcyjnych ograniczeń w liczbie dni treningowych. Regulamin przewiduje jednak jeden wyjątek. Każda ekipa może wyznaczyć jeden stały obszar testowy na dany rok kalendarzowy. W wyznaczonym miejscu zawodnicy mogą jeździć bez żadnych limitów czasowych ani kilometrowych.
Wybór bazy ma bezpośredni wpływ na to, jak auto poradzi sobie w konkretnych rajdach. Przez ostatnie cztery lata Hyundai skupiał się na szybkich, szutrowych drogach w Skandynawii. Zmiana lokalizacji oznacza zmianę priorytetów technicznych stajni z Alzenau.
Przyczyny przenosin
Nowy ośrodek Hyundaia znajduje się w Fontjoncouse oraz Château de Lastours. To region znany z bardzo wymagających, kamienistych tras szutrowych. Takie warunki pozwalają sprawdzać wytrzymałość podzespołów w ekstremalnie trudnym terenie. Lokalizacja ta ma również inną zaletę, której brakowało w Finlandii – dostęp do odcinków asfaltowych.
Zobacz też: Eryk Goczał naprawił auto klejem na środku pustyni. Dramatyczny finisz najdłuższego etapu Dakaru
Rzecznik zespołu w rozmowie z rallyjournal.com wyjaśnił powody tej rotacji. Zespół chce lepiej przygotować się do drugiej części sezonu, w której kalendarz przewiduje wiele rajdów po wymagającym szutrze. Prace rozwojowe we Francji mają pomóc w wyeliminowaniu deficytów prędkości na nawierzchniach utwardzonych.
Reakcja Esapekki Lappiego na nowe warunki pracy
Esapekka Lappi wróci do startów w przyszłym sezonie i poprowadzi trzeci samochód w wybranych rundach mistrzostw. Dla fińskiego kierowcy zmiana bazy oznacza znacznie dłuższe podróże na sesje testowe. Do tej pory logistyka była dla niego uproszczona ze względu na bliskość Jämsä.
Lappi przyznał dla rallyjournal.com: „Oczywiście jest to w pewnym sensie rozczarowujące, ponieważ zawsze łatwo było tam pojechać tylko na jeden dzień”.
Mimo osobistych niedogodności kierowca dostrzega merytoryczne uzasadnienie tego ruchu. Samochód Hyundai i20 N Rally1 wykazywał braki w osiągach na asfalcie. Francuskie drogi dają szansę na poprawę tego aspektu.
Lappi dodał: „W pełni rozumiem tę decyzję. Ten samochód miał sporo słabości na asfalcie, a przynajmniej nie był na nim wystarczająco szybki. We Francji możemy teraz jeździć zarówno po asfalcie, jak i po szutrze. W tym sensie wspiera to rozwój samochodu”.
Efektywność treningów na fińskich drogach
Kwestia powtarzalności przejazdów na tych samych odcinkach również miała wpływ na decyzję inżynierów. Po kilku latach intensywnego użytkowania jednej drogi, zebrane dane stają się mniej użyteczne dla rozwoju konstrukcji.
Fin odniósł się do tego w bezpośrednich słowach: „W Finlandii szlifowaliśmy tę samą drogę przez cztery lata, więc nie wiem, co jeszcze można z niej wycisnąć”.
Zmiana bazy na południe Europy to sygnał, że Hyundai szuka nowych danych i chce zniwelować przewagę konkurencji na technicznych trasach asfaltowych oraz zniszczonych drogach szutrowych.
Źródło: rallyjournal.com
